Søk i GEO365.no

I overgangen mellom de to geologiske tidsperiodene kritt og tertiær skjedde en av de verste naturkatastrofene i Jordens milliarder år lange historie. Det aller meste av livet på Jorden ble utslettet. Årsaken var sannsynligvis at en asteroide slo ned "som en bombe".

Halfdan Carstens

For noen dager siden boret Pertra med brønn 15/12-18S fra Tyformasjonens sandsteiner (Dag 23: Sandsteiner på dypt vann) og inn i krittbergarter (Dag 43: Lukten av Ekofisk). Samtidig gikk borekronen fra bergarter avsatt i den geologiske tidsperioden tertiær og inn i bergarter fra perioden kritt .

For å kunne undersøke flere prospekter samtidig bores denne brønnen på skrå fra Storskrymten ned til Grytkollen. For noen dager siden ble det boret gjennom grensen mellom tertiær (brunt lag med olje) og kritt (lys grå farge). Nå vet vi at det ikke skal stå et spørsmålstegn bak ”Ty Sandstein”, for olje er allerede påvist. © Pertra.

Her kan du kan se hele animasjonen som viser hvordan letebrønn 15/12-18S blir boret.

Boringen over denne grensen gikk knirkefritt (bare geologene og boreingeniørene på riggen la merke til det), men det kan vi ikke si om det som skjedde for 65 millioner år siden da krittperioden brått tok slutt. For overgangen mellom kritt og tertiær er kjent som en av de aller største naturkatastrofene i Jordens historie. Menneskene har gjennom sin levetid aldri opplevd noe lignende, og bare få ganger tidligere, og med titalls millioner år i mellom, har det vært tilnærmelsesvis så store katastrofer med så store tap av liv.

Naturkatastrofene menneskene er kjent med blir som "barnemat" å regne.

Vi har alle hørt om dinosaurene som forsvant på slutten av kritt-tiden, og vi har hørt mange teorier om hvordan det kan ha gått til. Mindre kjent er det at minst 70 % av alle artene på Jorden, både på land og i havene, også forsvant, og at nesten alle planktonartene døde ut. Det forklarer hvorfor vi forbinder overgangen kritt-tertiær med en såkalt masseutdøing (masseutslettelse, på engelsk "mass extinction"). Det var slett ikke bare dinosaurene som forsvant.

Over hele verden er bergarter fra overgangen mellom kritt og tertiær markert med et tynt leirelag. Det merkelige er at dette laget har et uvanlig høyt innhold av grunnstoffet iridium som er mye mer vanlig i meteoritter, kometer og asteroider enn på Jorden. Det ledet forskerne til å utvikle en teori om at en asteroide hadde truffet Jorden utenfor Yucantan-halvøya i Mexico. Eksplosjonen var så enorm at den satte i gang en kolossal flodbølge, tente enorme branner, la et røkteppe over hele kloden og endret klimaet. Resultatet var at miljøet ble fullstendig ødelagt, og det ble - som vi skjønner - ubeboelig for de aller fleste individer og arter.

Stevns klint på Sjælland i Danmark er et av de stedene forskerne påviste en iridiumanomali i overgangen mellom kritt og tertiær. Leirlaget (”fiskeleret”) kan sees omtrent midt på den vertikale veggen (under overhenget) med kritt. Foto: Halfdan Carstens.

Les mer om denne interessante historien.

Les også mer om krittperioden og masseutdøingen.

Vil du vite enda mer, kan du for eksempel søke på Google med "Chixulub". Det gir nesten 10.000 treff.

University of Arizona har laget en oversikt over impaktkratere over hele kloden.

Også i Barentshavet har det falt ned et himmellegeme som har forårsaket et stort krater.

Oppdatert: 22.10.2007 18:30
av Alf

Brønn 15/12-18S